Chronique de la Terre du Milieu - 16 septembre
Chers ami(e)s,
Un pays de plus s'ajoute a notre liste qui commence a avoir une bonne longueur: El Ecuador. Suite logique a notre remontee presqu'inexorable vers le nord. Sauf qu'au lieu de longer la cote comme la Panamericaine le veut, nous avons pris des chemins de traverse, direction les Andes, de nouveau, avec la ville de Loja au sud du pays. Une bien belle route. De la, encore 5h de route pour Cuenca, une des plus belles villes du pays, qu'ils disent, et pour l'instant on est d'accord. C'est charmant, entretenu (avec des poubelles de rue!!), encore de belles eglises, des musees, des parcs... En fait, on a l'impression que l'Equateur est bien plus au point que le Perou sur l'amenagement urbain, la proprete, la politique culturelle, les politiques publiques en general. Et pourtant c'est un pays moins cher. On dirait que ce n'est qu'une question de volonte des dirigeants, et le Perou (ou ce qu'on en a vu) a fait le choix de profiter un max des touristes, sans trop faire d'effort. On se sent mieux ici, en fait!
Donc Cuenca, sa place centrale et une autre placette:
On a apprecie le calme de la ville, parfois un peu trop calme (dur de trouver a manger apres 20h!), on a adore les panaderias (boulangeries) qui regorgent de dulces (petits gateaux) et de buenos panes (pains) et on s'est delecte des fruits juteux du marche.
Cuenca, c'est aussi le centre national (et international) du commerce du panama, le chapeau mal nomme parce que c'est bel et bien une specialite equatorienne. On devrait l'appeler (et les experts l'appellent) Montecristi, du nom de la ville ou sont fabriques les plus beaux exemplaires. Dans les rues de Cuenca, on croise donc des magasins specialises, ou l'on peut voir ca:
Sachez quand meme que la fine fleur de ces chapeaux s'appelle un superfino, et se negocie ici a 200 US dollars minimum (plutot 1000 en occident), parce que c'est un boulot de fou. Oui, au fait, j'ai dit US dollar, parce que c'est la monnaie locale, depuis quelques annees. Un peu triste mais c'est comme ca.
A Cuenca, on croise quelques dames en tenue locale.
Hum hum...
Derriere l'imposteur velu, on peut distinguer la jolie cathedrale de la ville. En vrai, elle donne ca.
Pour finir sur cette ville decidemment pleine de surprises, on a eu cette vision folle dans une vitrine:
Vous l'avez reconnue, c'est la robe de mariage de Fanny (a y regarder de plus pres, elle est quand meme vachement moins belle, mais tout de meme!).
Gaves de ville, nous plongeons au coeur du Parc National Cajas a quelques encablures. Il nous faut dire qu'etrangement, on avait dans l'esprit que l'Equateur serait chaud et humide, luxuriant de jungle. C'est le cas de la partie amazonienne a l'est du pays, mais au centre, ce sont les Andes, et les Andes, c'est la montagne!
Et donc Cajas est au coeur des Andes, a 4000m d'altitude, et abrite des centaines et des centaines de lacs.
La zone est connue pour son climat froid et humide, qui favorise la presence de nombreuses especes vegetales et animales rares.
On a passe une belle journee a randonner, a s'emerveiller des petites fleurs, des petites mousses, des petits colibris et des rares grands arbres.
Apres une nuit en refuge en compagnie de petites souris peu farouches et mignonnes, on a eu le bonheur de decouvrir les eaux de la Laguna Toreadora dans le calme matinal.
Un bon grand bol d'air frais!
Puis, de nouveau, la route...
Toujours plus au nord, elle nous mene a Ambato (en bus) puis a Baños (qui signifie bains mais aussi toilettes, alors on rigole bien). Et puis aujourd'hui, une belle trotte de 61 km en VTT (censee etre en descente, mais en fait pas que) nous a permis d'avoir un petit apercu de l'immense Amazonie, a Puyo. Bout de la route, apres, c'est la foret sur des milliers de kilometres.
Ca donne envie d'y revenir pour s'enfoncer dans la jungle et decouvrir un autre visage de ces pays.
Dans une semaine, nous partons de Quito pour les USA. On profite encore a fond des Andes et puis zou!
Bisous a tous, vous nous manquez.
Seb et Fanny